En 295 av. J.-C., les Gaulois alliés aux Étrusques s’opposent aux Romains dans la plaine de Sentinum, au pied oriental de l’Apennin. Après de multiples phases où tour à tour Romains et Gaulois prennent le dessus, un géant gaulois, tel Goliath, lance un défi aux Romains. Un jeune romain, Manlius, jouera le rôle de David. Manlius vainc le géant gaulois, lui coupe la tête et s’empare du torque que celui-ci portait. Il y gagne le surnom de Torquatus. Beaucoup plus tard alors qu’il est tribun militaire, en 361 av. J.-C., Manlius Torquatus se rendit à nouveau célèbre parce qu’il fit tuer son fils qui avait combattu dans la guerre contre les Latins sans son ordre.

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